在美國，心理學與傳播學經(jīng)過半個多世紀的融合發(fā)展，目前已經(jīng)形成了一個被稱為媒介心理學的新興學科。

以信息傳播中的心理學問題為邏輯起點

20世紀60年代，美國學術界就出現(xiàn)了以傳播心理學冠名的學術專著，例如1963年在美國出版的《傳播心理學》。該書在第五章“群體傳播”中專門辟出一節(jié)討論廣播和電視心理。1967年，另一本同名傳播心理學著作出版，作者為GeorgeA.Miler。該書收錄了作者發(fā)表的七篇有關傳播心理的論文，內(nèi)容涉及信息與記憶、大腦信息處理的容量和極限、傳播體系中的人類聯(lián)想計算機、傳播以及認知之間的關系等。1968年，美國又出版了一本同名傳播心理學著作，作者為DanielK.Stewart，該書集中討論了傳播中的觀念和意義、如何測量和評估傳播過程、傳播與理解之間的關系、傳播與觀念傳播過程中意義的模式、傳播與真理等。

1968年，JohnParry的 《人類傳播心理學》在美國出版，該書最能體現(xiàn)傳播心理學特點的是最后一部分內(nèi)容，即“心理學視閾中的傳播學”，這一章實際上討論的是傳播心理學中的研究方法問題。作者反對完全以純實驗的物理方法去研究傳播心理學問題，認為在實驗室中人們很難完全再現(xiàn)心理反應的真實情境。顯然，作者試圖通過這種討論為未來的傳播心理學研究提供方法論基礎。

另一部值得一提的著作是 《大眾傳播的游戲理論》，該書出版于1967年，1987年再版，作者為美國密蘇里大學新聞學院教授WiliamStephenson，雖然這本書不以“傳播心理學”之類的字眼命名，但其緊密結合大眾傳播，又以游戲這一人類普遍的心理訴求作為理論基礎，創(chuàng)造了一套獨特的傳播心理學理論學說。

1960年代以后的一二十年間，歐美學術界有關傳播心理學的探索體現(xiàn)出幾個基本特點：一、有關傳播心理學的研究主要在心理學領域發(fā)生，新聞傳播學界似乎還沒有意識到傳播心理學有可能發(fā)展成為一門相對獨立的學科；二、此間心理學界關于傳播心理學的研究主要集中在人類傳播的基礎領域，研究的是一些最基本的問題，這些問題所涉及的領域非常廣泛，包括語言傳播、演說傳播、信息傳播，甚至包括文學批評傳播、教育傳播、科學傳播等，相反，此間傳播心理學研究卻很少涉及新聞傳播領域；三、心理學界關于傳播心理學的研究其實是以信息傳播中的心理學問題為邏輯起點，這表明1960年代前后歐美心理學界已經(jīng)敏銳地意識到，在信息時代，與信息傳播相關的心理學問題應該受到足夠的重視。

心理學家的知識優(yōu)勢拓展學科的領域研究

其實，在美國學術界占據(jù)傳播心理學制高點的始終是心理學專家。1985年，媒介心理學學會（AssociationofMediaPsychology,AMP）的正式成立是美國傳播心理學發(fā)展中的一件標志性事件。這個學會后來出版了兩本具有學科開拓性質(zhì)的論文集，即《心理學和媒介的發(fā)展前景》和《再看心理學和媒介》。媒介心理學學會從屬于美國心理學會的這一事實，表明他們努力的目標是要建立從屬于心理學范疇的媒介心理學，或傳播心理學。

在美國，許多從事媒介心理學研究的專家都是因為職業(yè)需要而與現(xiàn)代媒介發(fā)生了密切聯(lián)系，他們或者是作為嘉賓、觀眾參加電臺、電視臺的節(jié)目，或者是因在報刊上開辟心理學專欄，從而認識到心理學知識對于大眾的重要性，認識到媒介在傳播心理學知識方面的優(yōu)勢和力量，認識到心理學家對于現(xiàn)代傳媒和大眾的重要性。這些以職業(yè)心理學家身份和職業(yè)知識背景介入傳媒領域的心理學家被稱為媒介心理學家，許多心理學家因為與傳媒發(fā)生了密切的職業(yè)關系，他們又從傳媒與心理學，或者從傳媒與心理學家的關系這一角度去研究所謂的媒介心理，這樣的研究被稱作媒介心理學研究。

美國媒介心理學學會關于其宗旨和目標的描述可以從職業(yè)互動、職業(yè)培訓、傳播知識、提供服務等幾個方面來概括。所謂職業(yè)互動，是指心理學家如何參與媒介實踐，如何與媒介形成互動，研究在這種參與、接觸和互動中出現(xiàn)的種種問題，這是媒介心理學學會所有組織活動的邏輯起點；所謂職業(yè)培訓，是指為心理學家提供有效參與媒介實踐的各種必備技能，要解決的是參與能力和參與手段的問題；所謂傳播知識，是指心理學家參與媒介實踐所借助的優(yōu)勢工具，即自己所掌握的專業(yè)心理學知識；所謂提供服務，是指媒介職業(yè)心理學家參與媒介實踐的根本目的是為受眾和公眾提供服務，以改善公眾生活。由此可見，在美國，由心理學家發(fā)起組織的媒介心理學學會，其興趣并非建立一個以新聞傳播學為母體的獨立學科，而在于如何利用媒介，通過傳播心理學知識為公眾提供服務。

但既然有這么多心理學家的參與，既然媒介心理學已被公認為一門相對獨立的學科，那么圍繞媒介心理的研究絕不會局限于心理學家如何更好地與媒介互動，更好地傳播心理學知識，為公眾服務之類的話題。職業(yè)心理學家必然會以自己的知識優(yōu)勢去拓展媒介心理學的研究領域，這正是媒介心理學學會成立以來人們看到的新變化。從《心理學和媒介的發(fā)展前景》和《再看心理學和媒介》兩本書收錄的文章可以看出，美國媒介心理學關注的領域其實遠非職業(yè)互動、職業(yè)培訓、職業(yè)服務之類的實際應用領域，他們的研究從一開始就向著傳播學研究的經(jīng)典領域擴張。

伴隨著美國從事媒介心理學研究的職業(yè)隊伍越來越龐大，力量越來越雄厚，目前在美國已出現(xiàn)不少與媒介心理學或者傳播心理學相關的重要學術研究機構和學術期刊（詳見鏈接），這些刊物的作者大部分是來自高校和研究機構的傳播學者，這恰恰說明目前美國媒介心理學的研究陣地已經(jīng)從心理學界過渡到了傳播學界。媒介心理學學會之類的組織在客觀上促進了傳播心理學作為一個相對獨立的研究領域的形成。