作者丨羅納德·H.科斯 王寧

我們中的長者(科斯)從未到過中國。還在孩提時代，他讀到了馬可·波羅的中國游記。他和6個世紀(jì)前的馬可·波羅一樣驚訝。中國文明在陷入停滯之前，創(chuàng)造過一個燦爛輝煌的歷史，令當(dāng)時的歐洲望塵莫及。這個深刻的印象一直留在他的腦海里。20世紀(jì)70年代中后期，中國擯棄了激進(jìn)的意識形態(tài)而邁上改革之路，他越發(fā)關(guān)注中國日新月異的發(fā)展：“這個偉大的古老文明也許要重新騰飛，實(shí)現(xiàn)它的潛力了。”

在寫完《變革中國》這本書之后，我們對中國的未來依然樂觀。中國經(jīng)濟(jì)的活力有廣泛的基礎(chǔ)，私人企業(yè)家勤苦創(chuàng)業(yè)，堅(jiān)韌頑強(qiáng)，中國社會日益開放，積極參與全球事務(wù)。但令人遺憾的是，目前中國的市場經(jīng)濟(jì)有一個致命傷，即缺乏自由寬容的思想市場。

有別于過去的人類社會，現(xiàn)代社會最關(guān)鍵的特征是對思想市場越來越深入的認(rèn)識和欣賞。簡而言之，思想市場能讓我們更好更快地試錯和學(xué)習(xí)。動物和植物通過生物演化適應(yīng)環(huán)境，這是一個漫長的過場；思想和理性給人類很大的優(yōu)勢。盡管如此，在人類歷史上，我們的祖先大多過著貧窮、短壽和危險的生活。他們深受知識極度匱乏之苦，生活在迷信和愚昧之中。他們發(fā)現(xiàn)知識的過程緩慢；即使少數(shù)偶然得到的知識也常常被遺忘。一個發(fā)現(xiàn)、測試、實(shí)施和完善知識的社會制度根本不存在。

事實(shí)上，在過去的大多數(shù)社會中，知識被奉為神靈，與蕓蕓眾生截然隔離，接受知識只是少數(shù)人的特權(quán)。中國可能是世界上第一個開放教育，官學(xué)(或神學(xué))平民化的國家。中華民族在西方崛起之前能夠屹立東方，獨(dú)領(lǐng)風(fēng)騷，在人類文明史上寫下輝煌的一頁并非偶然。在西方過去的幾個世紀(jì)中，宗教自由、人人平等、國家獨(dú)立和公民權(quán)利的斗爭意外但穩(wěn)步地創(chuàng)建了一個開放的思想市場。在那里，知識的增長逐漸系統(tǒng)化和制度化。如今，世界的大多數(shù)地方，基礎(chǔ)學(xué)校教育是強(qiáng)制性的；高等專業(yè)教育也成行成市。在通信和運(yùn)輸技術(shù)革命以及全球化的雙重沖擊下，知識的增長更是突飛猛進(jìn)，一日千里。

思想市場是知識增長的必要前提，而后者是任何創(chuàng)新性經(jīng)濟(jì)和可持續(xù)發(fā)展的決定性因素。現(xiàn)在“中國制造”在世界各地隨處可見。但是，幾乎沒有多少西方消費(fèi)者能記住任何中國品牌。兩個世紀(jì)前的英國工業(yè)革命推出許多新產(chǎn)品并創(chuàng)造了新的產(chǎn)業(yè)；令人奇怪和不幸的是，今天的中國工業(yè)革命遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠創(chuàng)新。在中國過去30年間，創(chuàng)新的缺乏和快速的工業(yè)化步伐可能看上去自相矛盾。

這都和中國思想市場的缺乏息息相關(guān)。改革開放之初，中國和西方在知識上有巨大差距；一旦中國人的創(chuàng)業(yè)精神得到解放，他們可以迎頭猛追。這種“后發(fā)者的優(yōu)勢”經(jīng)過區(qū)域競爭轉(zhuǎn)化成快速工業(yè)化。在一段時間內(nèi)，這緩解了中國發(fā)展自己創(chuàng)新能力的壓力。但是，如果中國想要提高技術(shù)的含量，讓經(jīng)濟(jì)在長期內(nèi)持續(xù)、高效地發(fā)展，它別無他法，只能擁抱自由思想市場。幸運(yùn)的是，經(jīng)過30年的經(jīng)濟(jì)增長，13億中國人民早就摩拳擦掌，迫不及待地要施展他們的創(chuàng)造力和想像力，在國際舞臺上一顯身手。

思想市場也是和諧社會不可或缺的道德基礎(chǔ)和智力保障。像所有的社會制度一樣，思想市場不是萬能的。沒有什么可以把人類從無知和謬誤中一次性地徹底解放出來。我們也不能擺脫自己的偏見和成見。鑒于人性的脆弱，我們都免不了剛愎自用和以自我為中心。但是，活躍的思想市場廣開言路，接納不同的意見，讓相互競爭的思想和觀點(diǎn)反復(fù)交流、碰撞，以及相互批評。這個過程不僅是我們尋找真理的惟一途經(jīng)，也能夠培養(yǎng)互相尊重、信任和容忍，這是對付偏見和自負(fù)最有效的解毒劑。一個社會有了公開的思想市場，虛假的教義和卑鄙的謊言仍然會出現(xiàn)，但它們很少有機(jī)會持續(xù)下來，或能蠱惑人心，也很少能威脅到社會賴以生存的根基。

思想市場不僅是我們通向未來的橋梁，也照亮我們的過去，讓我們知道自己從哪里來，往何處去。毋須贅言，中國悠久而豐富的歷史為中國的復(fù)興提供了豐厚而潛在的文化和智力資源。但令人費(fèi)解的是，中國現(xiàn)在一方面在世界各地資助孔子學(xué)院，但另一方面，偌大的天安門廣場卻容不下一尊孔子雕像。

正視過去需要道德勇氣和政治責(zé)任感，對個人如此，對一個政黨和一個民族更是這樣。沒有人是十全十美、萬無一失的。在我們個人和集體的努力中，錯誤是不可避免的。人獨(dú)立于天地之間，是思維和理性把我們從萬物中區(qū)別開來。只有我們?nèi)祟惪梢曰仡櫄v史，反思自己的經(jīng)驗(yàn)并不斷提高自己追求真理、正義和幸福的能力。但是，如果我們回避或曲解過去，我們無法做到“實(shí)事求是”，也放棄了從過去的錯誤中總結(jié)經(jīng)驗(yàn)和教訓(xùn)的機(jī)會。