【摘要】十二生肖是中華文明獨特的文化符號，經(jīng)過數(shù)千年演進，通過對歷法制度的整合和區(qū)域文化的交融，超越了單純的紀(jì)時功能，成為蘊含豐富文化意涵的中華文明標(biāo)識。十二生肖深刻影響了中華民族的宇宙觀、社會心理和倫理觀念，建構(gòu)起一個以“天地人”三才為核心的象征體系。時至今日，十二生肖仍發(fā)揮著文化紐帶作用，在增強文化認(rèn)同、承載個體美好期盼、鑄牢中華民族共同體意識、促進中西文明交流等方面具有重要意義。

【關(guān)鍵詞】十二生肖 十二支紀(jì)年 文化象征

【中圖分類號】G122 【文獻標(biāo)識碼】A

十二生肖是中華文明標(biāo)識體系中最富生命力的文化符號之一。具體而言，十二生肖即是由十二地支配十二禽，即子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龍、巳蛇、午馬、未羊、申猴、酉雞、戌狗（犬）、亥豬（豕）組成的穩(wěn)定系統(tǒng)。其核心特征在于以動物象征抽象時空秩序，主要用于紀(jì)年、紀(jì)時，亦在民俗上被用于描摹個體的生命歷程，不僅見于典籍記載，還聞于街談巷議。然而，這一家喻戶曉的文化符號起源何處，至今眾說紛紜。

十二生肖溯源

宋時，朱熹曾問其弟子蔡季通云：“十二相屬起于何時？首見何書？”而蔡季通則含糊其辭，窘不能答。此后，宋人王應(yīng)麟《困學(xué)紀(jì)聞》、明人徐應(yīng)秋《玉芝堂談薈》、清人趙翼《陔余叢考》等筆記皆對這一問題進行了探討?？梢姡瑲v代文人對十二生肖起源頗感困惑。

在《詩經(jīng)》中，其《小雅·吉日》有“吉日庚午，既差我馬”的記載，形成“午”與“馬”的對應(yīng)?！抖Y記·月令》中則有“季冬之月”“出土牛以送寒氣”的習(xí)俗，這意味著動物形象正在逐步與時間秩序產(chǎn)生關(guān)聯(lián)。

傳統(tǒng)觀點以東漢王充《論衡》為最早系統(tǒng)記載十二生肖的文獻，其《物勢篇》云：“寅，木也，其禽虎也。戌，土也，其禽犬也。……子亦水也，其禽鼠也。午亦火也，其禽馬也……”，記載了十一生肖與地支的對應(yīng)關(guān)系，而《言毒篇》的“辰為龍”，則補全“辰龍”，形成完整序列。①

近年來簡帛文獻的出土，將十二生肖形成的年代大為提前。1995年，湖北云夢睡虎地出土大批秦簡。其中的《日書·盜者》章記載十二支占盜：子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、巳蟲、午鹿、未馬、申環(huán)、酉水、戌老羊、亥豕，②其中蟲即蛇，“環(huán)”應(yīng)讀為猨，即猿猴之一種，可見十二支的搭配已有七個與傳說一致。辰支缺載，可能是辰配龍，而龍為天子，因避諱未提及。午鹿、未馬，則不免使人想到秦末趙高“指鹿為馬”的故事。1986年，甘肅天水放馬灘出土秦簡《日書》，十二支配禽，除巳配雞、申配石，辰缺載外，其余的全與傳統(tǒng)說法一致，而放馬灘同篇簡文中的“酉”日所配之禽亦為“雞”，可見巳配雞當(dāng)屬誤抄。③2000年，湖北隨州孔家坡亦有出土簡牘《日書》，十二支配禽幾乎與睡虎地完全一樣，④但不同于放馬灘。

《日書》中的十二支配禽有以下特征：第一，十二支是紀(jì)日而非紀(jì)年。第二，從目前的材料看，形成現(xiàn)今所見十二支對十二禽的固定搭配可能是在東漢時代；而從戰(zhàn)國秦漢的《日書》的不同搭配看，十二支配禽的年代應(yīng)該更早，早到《詩經(jīng)》的年代也很有可能。第三，目前發(fā)現(xiàn)的十二支配禽較完整的材料全都出于數(shù)術(shù)文獻，其很可能是數(shù)術(shù)家的發(fā)明。

《太平經(jīng)》卷111《有德人祿命訣》記載：“寅申之歲，其人似虎，日月相直，殊不得相比。所以然者，寅為文章，在木之鄉(xiāng)，山林猛獸，自不可當(dāng)。但宜清潔，天遣令狩，不宜數(shù)見，多畏之者，名之為虎。”⑤又說申年之人就像猴子，膽小謹(jǐn)慎、尤懼黑夜和人多，但又動作敏捷、行事果斷，“能緣木上下”。這是文獻中較早記載干支生年與個體生命的吉兇福祿，與十二生肖占個人命運是一脈相承的。

從文獻記載的十二生肖所搭配的禽獸、陰陽五行的構(gòu)成原理等要素看，毫無疑問，十二生肖起源于中國本土，在漢代基本形成今天意義上的十二生肖文化。其以紀(jì)時的十二地支為框架，以十二禽獸為基本符號，以個體命運為核心內(nèi)涵，形成了一個復(fù)雜的系統(tǒng)，成為中華文明的典型象征之一，并遠(yuǎn)播域外，影響至今。

十二生肖“天地人”意涵的建構(gòu)

濫觴于數(shù)術(shù)領(lǐng)域的十二生肖，其生命歷程未止步于單純的紀(jì)時或占卜符號，在與中國古代核心宇宙觀、社會禮俗及個體生命體驗的長期互動中，被賦予更深層的文化意涵，最終建構(gòu)起一個以“天地人”三才為核心的象征體系。

古人“仰則觀象于天”，對天體運行秩序的認(rèn)知與模擬，是構(gòu)建其宇宙觀的基礎(chǔ)。在發(fā)展過程中，十二生肖與這種“天道”觀念發(fā)生了深刻的聯(lián)系，成為具象化宇宙時序的重要符號。

早期數(shù)術(shù)，特別是式占之學(xué)，將十二地支及其所配動物納入模擬宇宙運行的框架之中。如漢代流行的六壬式盤，其地盤列十二辰，即與十二生肖動物相對應(yīng)。方術(shù)家通過觀察天盤與地盤的運轉(zhuǎn)關(guān)系，結(jié)合十二辰、二十八宿、五行生克等因素進行占斷，其核心在于通過符號化的宇宙模型來解釋和預(yù)測人事。十二生肖在此扮演了標(biāo)記特定時間宇宙狀態(tài)的關(guān)鍵角色，承載了“天道”運行的節(jié)律信息。

漢唐時期銅鏡紋飾的發(fā)展，為十二生肖的“天文”象征意義提供了直觀的圖像證據(jù)。“四神十二生肖鏡”鏡背以TLV紋或青龍、白虎、朱雀、玄武四神圖案標(biāo)示宇宙四方，外圈則常環(huán)繞十二地支銘文或十二生肖動物圖像。常見的唐代天象鏡，其圖案由內(nèi)而外依次為四神、十二生肖、八卦、二十八宿，展現(xiàn)了一個以鏡鈕為中心、層層展開的宇宙圖式。十二生肖在此不僅是紀(jì)時的符號，而且是宇宙結(jié)構(gòu)中不可或缺的組成部分，與星宿、方位共同昭示著天道秩序。

“地”在中國傳統(tǒng)文化中，是萬物生長的載體，亦是生命繁衍生息之所。十二生肖與“地”的關(guān)聯(lián)，突出地體現(xiàn)在其作為守護神祇，確保一方安寧、護佑生命福祉的社會功能上。

漢代大儺儀式，是一種旨在驅(qū)逐疫鬼、掃除不祥、安定一方的禮儀活動?！独m(xù)漢書·禮儀志》載，大儺時有方相氏率“十二獸”作逐疫之戲。這些“十二獸”之形象與后世十二生肖動物多有重合，其核心功能在于“索室驅(qū)疫”，即安定家宅與社稷，可視為十二生肖早期進入禮儀層面，并被賦予辟邪護佑功能的重要源頭。自南北朝時期開始，十二生肖俑逐漸成為墓葬中常見的隨葬明器，至隋唐達到鼎盛?？脊虐l(fā)現(xiàn)的生肖俑，在墓室中按照特定的方位和順序，通常為順時針圍繞棺槨排列，其主要功能已從單純的紀(jì)時，轉(zhuǎn)向更為重要的鎮(zhèn)墓、辟邪、護佑亡魂。此外，十二生肖在喪禮擇日中亦為重要工具。明清縣志多載，民間“以六輪經(jīng)辨別死者生肖所忌”擇定殯殮時辰，考慮生者生肖，以避開不利日期。

這種將十二生肖動物神格化，用于“安土”“安魂”，并以十二生肖避煞的方式，深刻地反映了其作為“地祇”守護力量的文化建構(gòu)。

十二生肖與人的生命周期、個體命運產(chǎn)生直接而深刻的關(guān)聯(lián)，集中體現(xiàn)為“本命”信仰的形成與普及，以及由此衍生出的豐富民俗事象。

道教的經(jīng)典《太平經(jīng)》，是目前所見將十二生肖與個體生命周期進行系統(tǒng)關(guān)聯(lián)的最早文獻之一。其《有德人祿命訣》已出現(xiàn)將人的生年與特定的生肖動物相對應(yīng)，并據(jù)此推斷其性情、壽命與運勢的論述。

所謂“本命”，即指個人出生年份的干支和生肖。圍繞“本命年”，即個人生肖與當(dāng)年太歲生肖相同的年份，逐漸形成了一整套復(fù)雜的信仰習(xí)俗和行為禁忌。民間普遍認(rèn)為本命年“值太歲”，容易遭遇各種不順和災(zāi)厄，故需采取諸如穿戴紅色衣物飾品，或舉行特定的祈福禳解儀式等方式來化解。北周宇文護之母閻氏寄書提及“昔在武川鎮(zhèn)生汝兄弟，大者屬鼠，次者屬兔，汝身屬蛇”，⑥說明南北朝時以生肖代生年已頗為普遍?？梢娚ひ呀?jīng)融入個體生命節(jié)律的認(rèn)知之中。

此外，十二生肖還廣泛應(yīng)用于傳統(tǒng)社會的婚配習(xí)俗，如生肖合婚；性格分析，如認(rèn)為屬虎者勇猛，屬兔者溫順；運勢預(yù)測，結(jié)合流年太歲與個人生肖的沖合關(guān)系等方面，指導(dǎo)社會交往和人生抉擇。在豐富多彩的民間文學(xué)、戲曲、年畫、剪紙等文藝形式中，十二生肖的形象更是千姿百態(tài)?？梢哉f，十二生肖是承載個體生命關(guān)懷與寄托的重要文化載體。

十二生肖展現(xiàn)中華文化的創(chuàng)造力和生命力

作為中華文明標(biāo)識之一，十二生肖超越地域、方言和習(xí)俗差異，成為我國各族人民共同的文化記憶和情感連接點。每逢春節(jié)，以生肖為主題的慶?；顒颖榧叭珖?，在共同的文化氛圍中辭舊迎新，展現(xiàn)出強大的文化凝聚力。

十二生肖文化充滿了濃厚的人文關(guān)懷和對個體命運的深切關(guān)注。從“本命年”的諸多禁忌與禳解習(xí)俗，到生肖合婚的考量，又以生肖推斷性格、預(yù)測運勢等民俗，體現(xiàn)出個體對自身生命意義的深切關(guān)懷和對美好生活的期盼。這種將個體生命納入一個循環(huán)往復(fù)的時間序列，如十二年一輪回，并賦予其特定動物象征的做法，既承認(rèn)生命的周期性，又為個體提供心理慰藉，承載著趨吉避兇、祈福禳災(zāi)的集體心理，反映人類追求秩序與希望的共同愿望。正因如此，時至今日生肖文化仍受到人們的廣泛喜愛和關(guān)注。

十二生肖文化體現(xiàn)了中國傳統(tǒng)“天地人”和諧統(tǒng)一的整體性思維與循環(huán)時間觀。作為跨越時空的文化符號，十二生肖展現(xiàn)了中華文化的創(chuàng)造力和生命力，如將其融入現(xiàn)代藝術(shù)設(shè)計與文創(chuàng)產(chǎn)品，煥發(fā)新生。更重要的是，作為中國乃至亞洲各國普遍認(rèn)同的文化元素，十二生肖既是增進我國各族人民凝聚力、向心力的有效載體，又是向世界展示中華文明、促進文明對話，構(gòu)建人類命運共同體的文化力量。

總之，十二生肖從古代星象觀測、農(nóng)耕節(jié)律和萬物有靈的信仰中孕育而生，隨后與中國傳統(tǒng)“天地人”三才思想深度融合，構(gòu)建起宏大的象征體系。天地人和諧統(tǒng)一的文化內(nèi)核，賦予了十二生肖人文的溫度。深入挖掘其歷史價值與當(dāng)代意義，對于增強文化自信、鑄牢中華民族共同體意識，以及為世界貢獻中國智慧，具有重要作用。

（武漢大學(xué)歷史學(xué)院博士研究生梁藝馨，對本文亦有貢獻）

【注釋】

①黃暉撰：《論衡校釋》，北京：中華書局，1990年，第148、957頁。

②③陳偉主編：《秦簡牘合集》（1）、（4），武漢：武漢大學(xué)出版社，2014年，第477-479頁、第19-20頁。

④湖北省文物考古研究所、隨州市考古隊編：《隨州孔家坡漢墓簡牘》，北京：文物出版社，2006年，第175頁。

⑤王明編：《太平經(jīng)合?！罚本褐腥A書局，2014年，第547-549頁。

⑥令狐德棻等撰：《周書》，北京：中華書局，1971年，第169-170頁。

責(zé)編/陳楠 美編/楊玲玲

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