世界權力的天平是否在向中國傾斜？
中國的崛起從根本上改變了21世紀的中美關系。冷戰(zhàn)結束后的許多年中，受制于自身有限的對外行為能力和地緣政治空間，中國奉行“韜光養(yǎng)晦”政策，在國際上保持低調的同時集中精力壯大國家實力。在處理與美國關系問題上，中國試圖“學會與霸權相處”，努力適應美國主導國際體系的現(xiàn)實，并作出相應政策調整。③因此，面對1989年后美國對中國的制裁、1999年美國誤炸中國大使館和2001年中國戰(zhàn)斗機與美國EP-3型偵察機相撞事件，中國均力圖避免對抗。為了探尋與美國及其他主要大國的“和平共處”之道，胡錦濤提出了“和諧世界”的概念，主張各國應超越意識形態(tài)和社會制度的差異，實現(xiàn)和平共存。④雖然國家正在崛起，中國卻仍較為謹慎地隱藏大國的雄心。有意思的是，“G2”概念出現(xiàn)后，很多中國人起初陶醉于中國的全球大國地位得到了認可，而中國領導人卻很快開始批評該提法“有可能成為將中國推向世界舞臺前沿的圈套”。⑤時任國務院總理溫家寶不認同“G2”的提法，認為這一概念“不恰當”，同時重申：“盡管已經(jīng)取得顯著成就，我們?nèi)匀皇且粋€發(fā)展中國家。中國的現(xiàn)代化還要經(jīng)過很長時間才能實現(xiàn)，需要幾代人為之努力。”⑥
隨著國家實力的巨幅提升，中國不僅縮小了與美國的差距，且在抵御20世紀第一個10年后期的全球經(jīng)濟衰退中表現(xiàn)得比多數(shù)西方國家更好。于是，越來越多的中國人開始認為世界權力的天平在向有利于中國的方向傾斜，中國的政策制定者和學者們開始爭論是否應該放棄消極的“韜光養(yǎng)晦”政策。盡管爭辯仍無結論，但大家都認為，一個更強大的中國需要利用自身日益增多的籌碼，采取更強有力的措施維護本國核心利益。結果，中國領導人越來越愿意積極主動地塑造外部環(huán)境，而不是消極被動地作出反應，在捍衛(wèi)本國核心利益上也變得更為強勢和不妥協(xié)。陷入金融動蕩的美國，看起來自顧不暇，迫切渴望資金充裕的中國施以援手，但仍然試圖延緩中國的發(fā)展，這使得中國領導人不再愿意對其遷就迎合。盡管中國當前在對美政策方面并未出現(xiàn)方向上的根本逆轉，但其在相關問題上的言行已經(jīng)在向減少容忍的方向發(fā)展。
有鑒于此，中國的崛起將成為中美關系在21世紀面臨的巨大挑戰(zhàn)。中美兩國領導人本質上都是現(xiàn)實主義者，更傾向于按照兩國實力對比情況來處理雙邊關系。上世紀70年代早期，尼克松對中國進行了歷史性的訪問，美國出于制衡蘇聯(lián)的目的開始與中國接觸，但那時的中國遠不能對美國構成重大威脅，所以，美國并未將其看成是真正的競爭者。隨著中國近年來經(jīng)濟、政治和軍事實力的快速發(fā)展，美國開始將其看成一個真正的對手，兩國關系也由此日趨復雜。除了在貿(mào)易、人權、臺灣問題等很多雙邊領域問題上的分歧經(jīng)常激化外，兩國對彼此長遠意圖的疑慮也成為雙邊關系中的核心問題。很多中國人懷疑美國企圖通過分裂中國、破壞中國政治制度以及聯(lián)合中國的敵對勢力實施包圍等手段，阻止中國強大；很多美國人則擔心中國的大國雄心會挑戰(zhàn)美國在國際體系中的霸權地位。
作為霸權國，美國的自身價值和利益與當前國際體系的規(guī)則、價值和制度息息相關，既得利益促使其極力維護現(xiàn)行國際體系。與此相比，崛起國則往往要求改變既有權力分配格局。從歷史經(jīng)驗看，這種改變常常會帶來沖突，甚至是大規(guī)模戰(zhàn)爭。⑦美國的戰(zhàn)略家們一直在爭論，是應將中國視為威脅而施以遏制，還是看作機會而增加接觸。作為該爭論的一種反映，美國的對華政策時常游移于兩種觀點之間，但最終總是回到折中立場，即在妥協(xié)與對抗之間尋求一種平衡。這種折中主義立場植根于現(xiàn)實主義，一方面與中國在涉及共同利益的問題上合作，并務實地將中國納入現(xiàn)行國際體系，同時又從權勢政治的角度防范由此帶來的戰(zhàn)略不確定性，準備應對中國像典型的崛起國家那樣熱衷炫耀武力的可能性。⑧為提升“兩面下注”戰(zhàn)略（hedge strategy）的有效性，2009年，也就是奧巴馬上任的第一年，美國副國務卿詹姆斯·斯坦伯格（James Steinberg）便提出“戰(zhàn)略再保障”（strategic reassurance）的概念。根據(jù)這一概念，美國須明確表態(tài)歡迎中國成為一個繁榮和成功的大國，而中國則需要向世界保證其發(fā)展和日漸重要的全球角色不會威脅他國的安全與福祉。⑨中美兩國領導人面臨的共同挑戰(zhàn)在于，如何從戰(zhàn)略上的互不信任走向“戰(zhàn)略再保障”。不過，“戰(zhàn)略再保障”的概念很快被華盛頓所拋棄，因為它對處理中美關系面臨的挑戰(zhàn)作出了立場明確的新回應，一度使一些人懷疑美國對華是否轉向了單純的接觸政策。⑩盡管如此，華盛頓仍在繼續(xù)探尋，“在相互依存和中國力量日益增強的時代背景下，兩國如何在全球和地區(qū)事務中各自發(fā)揮全面作用，以推動雙方合作”。11
盡管中國領導人對美國的“兩面下注”戰(zhàn)略心存疑慮，但作為現(xiàn)實主義者，他們明白，中國與美國力量差距仍然很大，無法承擔同美國全面對抗的代價。中國將21世紀的前20年視為“全面建設小康社會”、實現(xiàn)“中華民族偉大復興”和“中國夢”的“戰(zhàn)略機遇期”。12 因此，習近平在2012年就開始呼吁通過對話與美國“構建新型大國關系”。“新型大國關系”并不是一個全新的概念。這不僅是因為世界歷史上已經(jīng)有過大國之間權力和平轉移的事實（一個明顯的例子發(fā)生于20世紀初的英美之間），而且也是由于該概念是“和平共處”這一廣為使用的詞匯的另一種表達。習近平用互相尊重彼此核心利益和重大關切、戰(zhàn)略互信、合作共贏等概念來描述“新型大國關系”。這種共存關系被解讀為中國政府承諾不挑戰(zhàn)美國的全球霸權，而作為回報，美國將尊重中國的核心利益。13 說“新型大國關系”不是一個新概念，還因為其中的大國定義仍然沿用了傳統(tǒng)現(xiàn)實主義關于國家實力的定義。盡管中國已經(jīng)根據(jù)現(xiàn)實主義傳統(tǒng)與多極世界中的新興“極”（包括俄羅斯、印度、日本、巴西和南非等國）談及新型大國關系，14 但與這些國家的關系都沒有提升到中美關系的高度。只有中美這兩個世界上最大的經(jīng)濟體才堪稱大國，因而必須攜手“走出一條避免大國沖突對抗的新路，共同構建一個基于相互尊重和合作共贏的大國關系新模式”。15
奧巴馬政府對習近平關于建立新型大國關系的呼吁給予了積極回應。雖然美國人對于中國的崛起最終將如何挑戰(zhàn)美國的主導地位仍然不確定，但是作為現(xiàn)實主義者的美國領導人不得不面對中國崛起的事實。2012年3月，時任國務卿希拉里·克林頓在紀念尼克松總統(tǒng)對中國進行歷史性訪問40周年慶祝活動上的講話中，督促北京和華盛頓“尋求一個答案——一個關于‘既有強權遭遇新興大國時將會發(fā)生什么’這個古老問題的新答案”。16 奧巴馬的國家安全事顧問湯姆·多尼倫（Tom Donilon）則清晰地指出，奧巴馬政府將與中方一起超越“新興大國和既有強權注定發(fā)生沖突”的命題，并將與中方一道“構建新興國家和既存大國關系的新模式”。17 在2013年6月習、奧加利福尼亞峰會召開之前舉行的吹風會上，一名白宮高級官員也表示，由于認識到新興大國與既有強權發(fā)生沖突的潛在危險，為避免競爭帶來的陷阱，雙方領導人一致強調構建互動模式的重要性，以“堵住導致兩國關系不穩(wěn)定和爭斗的最主要源頭，避免將雙邊關系引向對抗之路”。18
