二
年幼時(shí)，陸士嘉恰逢國家內(nèi)憂外患，寄住在舅舅家。但她不屈于環(huán)境，以半工半讀形式就讀于北京師范大學(xué)物理系，并于1933年以該系第一名成績畢業(yè)。為改變祖國科學(xué)技術(shù)落后的面貌，在擔(dān)任中學(xué)物理教員的四年間，她努力存錢，克服重重困難于1937年自費(fèi)赴德，進(jìn)入哥廷根大學(xué)學(xué)習(xí)。
當(dāng)時(shí)，中國正遭受日本帝國主義的侵略，陸士嘉毅然選擇了航空的先行與基礎(chǔ)學(xué)科——流體力學(xué)專業(yè)，師從二十世紀(jì)現(xiàn)代流體力學(xué)奠基者之一的普朗特教授。
普朗特從未收過女研究生，也不愿意接受處于落后地區(qū)的中國學(xué)生。陸士嘉抱著“外國人看不起中國，我就一定要為中華民族爭口氣”的信念，向普朗特勇敢地提出考試要求，并表示：“如果我考試成績不好，我決不乞求。”面對這位有強(qiáng)烈民族自尊心又倔強(qiáng)自信的中國姑娘，普朗特同意她參加考試。
結(jié)果，陸士嘉考試成績之好使普朗特深感意外，她以不屈不撓的精神和優(yōu)異成績，成為現(xiàn)代流體力學(xué)大師普朗特第一位也是唯一一位女研究生。
陸士嘉所處理的兩股氣流相互作用的流動問題，不僅在當(dāng)時(shí)有應(yīng)用價(jià)值，甚至目前航天高速飛行器飛行時(shí)的氣動控制（RCS）也利用了這種相互作用原理。她堅(jiān)強(qiáng)的意志和卓越的才能受到導(dǎo)師的贊賞，完成了題為《圓柱射流遇垂直氣流時(shí)的上卷》的博士論文，1942年獲得了哲學(xué)博士學(xué)位。
二戰(zhàn)期間，陸士嘉的生活條件十分艱苦，學(xué)校還對她實(shí)行種種苛刻限制，實(shí)驗(yàn)條件和過程都對她嚴(yán)格保密，且當(dāng)時(shí)尚無現(xiàn)代計(jì)算機(jī)的計(jì)算技術(shù)可用，整個(gè)學(xué)習(xí)過程困難重重。她毫不氣餒，用嚴(yán)密的理論和方法處理了一個(gè)復(fù)雜的流體力學(xué)問題，所得結(jié)果與對她保密的實(shí)驗(yàn)結(jié)果完全吻合。
陸士嘉翻譯的《流體力學(xué)概論》 資料圖片
普朗特的《流體力學(xué)概論》是流體力學(xué)發(fā)展中的一本經(jīng)典。普朗特逝世后，其學(xué)生根據(jù)流體力學(xué)的新成果、新發(fā)展修訂該書，改寫了大部分章節(jié)，使內(nèi)容大為豐富。為把當(dāng)代流體力學(xué)奠基性權(quán)威著作的新版本介紹給年輕的讀者，20世紀(jì)70年代末，大病初愈的陸士嘉重新翻譯了該書德文第七版的修訂本。
1946年回國后，陸士嘉先后在天津北洋大學(xué)和清華大學(xué)任教，1955年至1957年她還應(yīng)聘為北京大學(xué)兼職教授。1952年全國高等院校調(diào)整時(shí)，她擔(dān)任北京航空學(xué)院建校籌備委員會委員，為創(chuàng)建北京航空航天大學(xué)作出了巨大貢獻(xiàn)。
建校之初，陸士嘉擔(dān)任空氣動力學(xué)教研室主任，她團(tuán)結(jié)教師組織教學(xué)，先后開設(shè)了理論空氣動力學(xué)、實(shí)驗(yàn)空氣動力學(xué)等系列課程。她十分重視實(shí)驗(yàn)設(shè)備的建設(shè)，以充沛的精力和其他同志一道，為教研室建立了一整套低、高速風(fēng)洞設(shè)備。1958年，又積極參與和組織全教研室人員自行設(shè)計(jì)和建造超聲速風(fēng)洞和低速大型機(jī)械式六分力天平，這些重要的實(shí)驗(yàn)設(shè)備的技術(shù)水平在全國都是領(lǐng)先的。
1956年，為適應(yīng)中國航空航天事業(yè)發(fā)展的需要，學(xué)校在錢學(xué)森的建議下，經(jīng)陸士嘉和其他專家研究后，決定突破原蘇聯(lián)航空教育體系，創(chuàng)辦中國最早的空氣動力學(xué)本科專業(yè)。在專業(yè)性質(zhì)和培養(yǎng)目標(biāo)上，作為教研室主任，陸士嘉明確提出是為航空航天建設(shè)服務(wù)的工程性質(zhì)專業(yè)，其教學(xué)計(jì)劃要根據(jù)中國實(shí)際情況制定，在教學(xué)上應(yīng)是理論教學(xué)和實(shí)踐教學(xué)并重，強(qiáng)調(diào)教學(xué)科研要結(jié)合生產(chǎn)實(shí)踐，為北航空氣動力學(xué)專業(yè)的教學(xué)和研究奠定了基礎(chǔ)。數(shù)十年來，北航的空氣動力學(xué)專業(yè)，為國家培養(yǎng)了近千名學(xué)生，為推進(jìn)中國空氣動力學(xué)發(fā)展作出了巨大的貢獻(xiàn)。
1981年中科院增補(bǔ)學(xué)部委員（現(xiàn)稱為院士）時(shí)，在兩次醞釀討論中，陸士嘉均被列為候選人，但她為了讓更多有成就的杰出中青年科學(xué)家作為新鮮血液充實(shí)學(xué)部，主動寫信給中科院，懇請從候選人員名單中刪除其名。這種高尚的情操在力學(xué)界，乃至科技、教育界傳為佳話，為中青年科學(xué)工作者樹立了淡泊名利、胸懷坦蕩的學(xué)習(xí)榜樣。
有人認(rèn)為，陸士嘉不該這樣做，但她仍堅(jiān)持己見：“年紀(jì)大的同志應(yīng)該主動設(shè)法為中青年同志創(chuàng)造條件，應(yīng)該讓他們在前面發(fā)揮作用，我們這些人不當(dāng)委員也會提意見、出主意，絕不能由于我們而擋住了他們，這樣對我國的科學(xué)事業(yè)發(fā)展不利。”她經(jīng)常對周圍青年教師講，她年齡大了，也做不了什么大的科研了，只希望為年輕人的科研探路，做一個(gè)鋪路石子，希望年輕人能踩著她的肩膀上去。
陸士嘉自回國后一直堅(jiān)持培養(yǎng)研究生，1986年，就在病逝前不久，她還在北京醫(yī)院的病床上，反復(fù)與我討論她的最后一個(gè)博士生的論文方向和題目。此前的十年內(nèi)，她一直在考慮、思索黏性邊界層的科研，盡管求解Euler/N-S方程的研究是當(dāng)時(shí)計(jì)算流體力學(xué)的發(fā)展方向，但她還是選擇了黏流/無黏流相互作用方法求解跨聲速黏流問題的方向，以適應(yīng)國內(nèi)當(dāng)時(shí)計(jì)算機(jī)水平和航空工程急需解決的要求。
最后，確定的論文方向和題目為基于三維邊界層反方法的黏流/無黏流相互作用研究。陸士嘉語重心長地對我說：“這是邊界層研究中的一個(gè)重要方向，困難會不少。我身體不行了，主要靠你了。”我說：“陸先生請放心，您只要確定了他論文的方向和題目，就安心養(yǎng)病吧。我會盡全力做好具體的指導(dǎo)工作，并隨時(shí)向您匯報(bào)，請您把關(guān)。”遺憾的是，先生未能親眼看到這個(gè)學(xué)生完成課題，獲得學(xué)位。
