“科技人員判斷問題的根據(jù)，就是科學(xué)和實(shí)際”
任新民崇尚“不唯書、不唯洋、不唯上”，并以此作為規(guī)范和指導(dǎo)自己言行的座右銘。他經(jīng)常對同事和下屬講：“科技人員判斷問題，特別是技術(shù)問題的根據(jù)，就是科學(xué)和實(shí)際。”他也曾激動地說：“如果只憑外國人講的和書本上的東西辦事，那只需要一些翻譯和資料員就行了，那要我們這些科技人員干什么？！”
任新民曾這樣闡釋他對“不唯上”的理解：“不唯上，不是說領(lǐng)導(dǎo)的話都不聽、不管。問題的關(guān)鍵是，領(lǐng)導(dǎo)讓你提出意見或?qū)︶j釀中的事情提出意見時，你應(yīng)該認(rèn)真地進(jìn)行獨(dú)立思考、分析、判斷，實(shí)實(shí)在在地講出自己的心里話，不能只講空話、套話，不能看領(lǐng)導(dǎo)眼色、聽領(lǐng)導(dǎo)口氣、揣摩領(lǐng)導(dǎo)意圖與好惡來談個人意見，更不能順桿兒爬。”
1970年4月14日晚，錢學(xué)森、任新民等從衛(wèi)星發(fā)射場返京的領(lǐng)導(dǎo)和科技人員，同國防科委、七機(jī)部軍管會領(lǐng)導(dǎo)，在人民大會堂福建廳，向黨和國家領(lǐng)導(dǎo)人匯報我國第一顆人造地球衛(wèi)星東方紅一號及其運(yùn)載火箭長征一號在發(fā)射場的測試情況。其間，有領(lǐng)導(dǎo)提出衛(wèi)星上是否安裝安全自毀系統(tǒng)的問題，認(rèn)為衛(wèi)星在軌道上如果出現(xiàn)故障，帶著《東方紅》樂曲墜入大海，政治影響不好。
軍管會副主任楊國宇捅了捅坐在身旁的任新民說：“老任，你說說。”這時周總理走到他面前，停住腳步問道：“任新民同志，你是什么意見？”此時，任新民直言不諱地說：“我認(rèn)為衛(wèi)星上最好不要裝安全自毀系統(tǒng)。在星箭還未分離、衛(wèi)星還沒有入軌時，如果衛(wèi)星出現(xiàn)問題，箭上的安全自毀系統(tǒng)可將星箭一起炸毀；入軌后，如果衛(wèi)星出現(xiàn)故障，可在墜入大氣層時燒毀，也不會對地面、海面造成安全威脅。如果衛(wèi)星上裝了安全自毀系統(tǒng)，在發(fā)射過程和衛(wèi)星在軌運(yùn)行時，由于無線電信號頗多，可能炸毀好星。”
周總理一邊在筆記本上記錄，一邊抬起頭來說：“哦，你是這個意見呀！”
匯報會最后，周總理鄭重地說：“關(guān)于衛(wèi)星裝不裝安全自毀系統(tǒng)的問題，我要向政治局和毛主席報告，在你們返回發(fā)射基地前通知你們。”最終，決定衛(wèi)星上不裝安全自毀系統(tǒng)。
任新民實(shí)事求是，一切從實(shí)際出發(fā)，堅持理論結(jié)合實(shí)際的科研思想和作風(fēng)，在航天型號工程研制和試驗(yàn)中的實(shí)例，不勝枚舉。當(dāng)年，曾負(fù)責(zé)長征一號二級發(fā)動機(jī)研制和一直從事液體火箭發(fā)動機(jī)研制的中國工程院院士張貴田，對任新民十分敬佩。他說：“任老總最大的特點(diǎn)是實(shí)事求是，求真務(wù)實(shí)，深入實(shí)際。”
“出了問題我負(fù)全責(zé)”
任新民曾任多項(xiàng)航天型號工程總設(shè)計師或技術(shù)負(fù)責(zé)人，遇到各種各樣的技術(shù)問題和管理問題屬于家常便飯，都需要他分析、判斷和決策。他肩負(fù)重任，不辱使命，適時果斷地做出決策。
1982年12月，經(jīng)過反復(fù)研究與論證，制定了解決氫氧發(fā)動機(jī)縮火問題的改進(jìn)措施。這些措施是否有效，必須通過發(fā)動機(jī)試車進(jìn)行檢驗(yàn)。為此，安排一次試車順理成章，也比較穩(wěn)妥，但要耗費(fèi)一筆經(jīng)費(fèi)。更主要的是，研制進(jìn)度將為此拖后，趕不上1983年秋至1984年春的發(fā)射窗口。
事態(tài)嚴(yán)峻，任新民心急如焚。在已定的研制計劃中，12月13日有一次長征三號的簡易試車，如果能在此次簡易試車后，氫氧發(fā)動機(jī)不下臺進(jìn)行分解、清洗和重裝，而直接進(jìn)行檢驗(yàn)解決縮火措施的試車，不僅能節(jié)省人力、財力、物力，還能爭取到一個多月的研制時間。
當(dāng)時能否進(jìn)行連續(xù)試車，成為任新民亟待考慮和決策的重大問題。他詳細(xì)查閱了氫氧發(fā)動機(jī)歷次試車的數(shù)據(jù)、總結(jié)報告及發(fā)動機(jī)拆裝情況的記錄，并同有關(guān)設(shè)計人員、工藝人員、試驗(yàn)人員進(jìn)行了分析討論，初步形成了可進(jìn)行連續(xù)試車的設(shè)想。
但要真正統(tǒng)一思想，形成決策，并非易事。大多數(shù)科技領(lǐng)導(dǎo)和科技人員認(rèn)為風(fēng)險太大，不大同意連續(xù)試車。任新民深知，這一決策的分量，他暗自思忖：“單獨(dú)進(jìn)行一次試車，同樣存在失敗的可能。但這無可指責(zé)，只分析故障原因，改進(jìn)措施就是了。但如果連續(xù)試車出了問題，就如同醫(yī)生在給病人做手術(shù)時，病人死在了手術(shù)臺上，可能會被冠以違反科研程序之罪名，聲名狼藉。”
思量再三，任新民告誡自己：“應(yīng)該相信自己和有關(guān)人員的分析、判斷，如果一點(diǎn)兒風(fēng)險都不敢冒，那是私心雜念在作怪，是懦夫。”最終，他決定采用連續(xù)試車的辦法。
在討論連續(xù)試車任務(wù)書的總師擴(kuò)大會議上，有人提出：“任務(wù)書上應(yīng)寫明經(jīng)任老總決定。”任新民同在場的人都清楚，這樣的表述隱含著責(zé)任問題，也是不贊成連續(xù)試車者意見的一種表達(dá)。有人打圓場說：“還是寫經(jīng)總師擴(kuò)大會議研究決定為宜。”這時，任新民騰地站了起來說：“就寫任新民決定，出了問題我負(fù)全責(zé)！”
連續(xù)試車取得圓滿成功，氫氧發(fā)動機(jī)一、二次點(diǎn)火啟動干凈利落，火焰均勻、平穩(wěn)而明亮，縮火問題得到了圓滿解決。
試車成功后，歡呼聲、祝賀聲響徹試車臺所在的山溝，同事們爭相同任新民握手祝賀，贊揚(yáng)他“無私無畏，敢于決策”“藝高人膽大”。他只是頻頻點(diǎn)頭，連聲說：“大家辛苦了，謝謝。”
還有一次更為驚心動魄、風(fēng)險更高的決策。那是1986年2月1日，任新民在西昌衛(wèi)星發(fā)射中心主持我國第一顆實(shí)用通信衛(wèi)星東方紅二號甲的發(fā)射，火箭三級氫氧發(fā)動機(jī)已進(jìn)入射前地面預(yù)令的程序，下達(dá)了射前15分鐘準(zhǔn)備的口令，在塔架上的最后一批人員已撤離。
任新民在指揮控制室里接過秘書送上的發(fā)射任務(wù)書，正在審閱簽字。廣播里突然傳來了氫氧發(fā)動機(jī)艙氫濃度升高的聲音。他一聽，臉馬上沉了下來，“啪”的一聲合上了發(fā)射任務(wù)書的夾子，無奈地說：“這還怎么簽？！”隨即起身，一路小跑直奔發(fā)射塔架，來到氫氧發(fā)動機(jī)那層塔架平臺。
航天部一院院長、試驗(yàn)隊(duì)隊(duì)長李伯勇，長征三號總設(shè)計師謝光選，副總設(shè)計師范士合、王之任等，也都同時到了這層平臺。任新民問搞氫濃度檢測的同志：“你們認(rèn)為氫濃度為什么升高？”對方回答：“可能是氧先液化、固化了。”
任新民敏銳地反問道：“那真空度為什么沒升高？”對方囁嚅地回答說：“這我說不清了。”這時，任新民已意識到，再問其他人或再問下去，包括氫濃度監(jiān)測系統(tǒng)會不會出問題，問題會出在何處等，已經(jīng)沒有問下去的必要了。此時此刻誰也不會說出明確的意見。平臺上鴉雀無聲，空氣好像凝固了一樣，讓人喘不過氣來。
這時，李伯勇走到任新民面前：“任主任，打不打？”任新民堅定而小聲地說：“打！”在聽到這個“打”字后，平臺上的人都陸續(xù)下去了。在發(fā)射場坪上，大家彼此相視，誰也不開口。
參試人員又都各就各位，任新民拿起這支沉重的筆，在發(fā)射任務(wù)書上鄭重地簽上了自己的名字，以示負(fù)責(zé)。
這次發(fā)射圓滿成功，第一顆東方紅二號甲衛(wèi)星成功定點(diǎn)并投入運(yùn)營使用。事后，任新民心有余悸地說：“這是無奈之舉，實(shí)屬風(fēng)險決策。這枚長征三號火箭是‘打二備三’剩下來的，已經(jīng)沒有可換的貯箱了；再則，當(dāng)時黨和國家的主要領(lǐng)導(dǎo)人都已在西昌衛(wèi)星發(fā)射中心指揮控制大廳就位了，如果中止發(fā)射，那影響可就大了，真是逼上梁山呀！但我也有一個基本的判斷，若是液氫箱泄漏，氫濃度的升高會很快，可當(dāng)時氦質(zhì)譜儀檢測的氫濃度上升比較緩慢。所以，貯箱泄漏是不大可能的。據(jù)此，我才下決心‘打’。”
在這千鈞一發(fā)之際，足可見任新民處置果斷、敢于決策、勇于負(fù)責(zé)的睿智與魄力。
