首先是他的專。我們從剛剛出版的《古典戲曲評論集》后記中知道，早在1948年，鄧紹基先生還在常熟中學(xué)讀書時(shí)，就在無錫當(dāng)?shù)貓?bào)紙上開辟“舊劇新話”專欄，發(fā)表劇評。就讀復(fù)旦大學(xué)后，在趙景深、劉大杰等前輩學(xué)者鼓勵(lì)下，他較早決定以元代戲曲方面作為自己專攻方向。從五十年代開始，他就陸續(xù)發(fā)表了《從〈竇娥冤〉的不同版本引出的幾個(gè)問題》、《白樸三題》、《關(guān)于馬致遠(yuǎn)的生平》、《〈漢宮秋〉校讀散記》、《王實(shí)甫的活動(dòng)年代和〈西廂記〉的創(chuàng)作時(shí)間》、《元雜劇版本探究》、《〈元曲選〉的編纂和刊刻時(shí)間》、《〈元曲選〉的歷史命運(yùn)》、《規(guī)范與實(shí)踐：文學(xué)古籍?？惫ぷ髀h》等論文，涉及元雜劇的內(nèi)容、格律、版本和作者生平等方面的問題，提出了一系列重要主張，如元曲“四大愛情劇”說，如文學(xué)古籍尤其是戲曲小說典籍，不能簡單地套用傳統(tǒng)的經(jīng)史?？钡姆椒?，必須考慮到他案頭閱讀與表演腳本的差異。這些論斷，援據(jù)精博，多為學(xué)術(shù)界所認(rèn)可。 

由元雜劇研究，延伸到元明清文學(xué)研究，作為中國文學(xué)通史之一的《元代文學(xué)史》就是由他主編的，這是百年來第一部關(guān)于元代文學(xué)的全面系統(tǒng)的論著，在學(xué)術(shù)界影響很大，獲中國社會(huì)科學(xué)院優(yōu)秀科研成果獎(jiǎng)。此外，《〈三言〉〈二拍〉中所反映的市民生活的兩個(gè)特色》、《關(guān)于〈儒林外史〉的版本》、《曹雪芹卒年問題商兌》以及立足于明清戲曲小說的主題學(xué)研究論文《典實(shí)與傳說：古代文學(xué)作品中的張騫故事》、《評說離魂型、還魂型和純一人鬼相戀型文學(xué)故事》等，都是很有代表性的論著。他提出的明代成化、隆慶時(shí)期“三大傳奇”和清初“吳縣作家群”等重要觀點(diǎn)，也得到了學(xué)術(shù)界的關(guān)注。

如果從1948年開始算作他涉獵戲曲領(lǐng)域的話，到2013年中國社會(huì)科學(xué)出版社結(jié)集出版《古典戲曲評論集》，鄧紹基先生在古典戲曲小說領(lǐng)域，辛勤耕耘長達(dá)六十五年之久。真可謂博觀而約取，厚積而薄發(fā)。

其次是他的寬。我們都知道，鄧紹基先生是我國古典戲曲小說研究方面的大家，他在七十年代又潛心于杜甫研究，完成了一系列論文，匯集而成《杜詩別解》。他還長期關(guān)注近、現(xiàn)代文學(xué)，發(fā)表了《五四以來繼承文學(xué)遺產(chǎn)問題的若干回顧》、《五四文學(xué)革命與文學(xué)傳統(tǒng)》、《文化論爭與學(xué)人評價(jià)——五四新文化運(yùn)動(dòng)若干論爭的再認(rèn)識》、《關(guān)于新文化運(yùn)動(dòng)這一名稱》、《國學(xué)的新研究與陳獨(dú)秀的偏激——兼評五四新文化運(yùn)動(dòng)‘斷滅’傳統(tǒng)觀》等論文，提出了“俠義公案小說”等重要觀點(diǎn)和命題，對于近代文學(xué)研究也作出了貢獻(xiàn)。他還把自己的研究觸角延伸到當(dāng)代，“文革”前就發(fā)表過《近十年來老舍的話劇創(chuàng)作》和《評〈海瑞罷官〉》等。此外，他對先秦文學(xué)（如《先秦散文和言簡意約》）、漢魏六朝文學(xué)（如《〈史〉〈漢〉隨筆》、《讀謝靈運(yùn)詩歌札記》）、唐宋文學(xué)（如《關(guān)于杜甫的世系問題》、《關(guān)于杜甫的卒年卒地問題》、《李賀〈秦王飲酒〉釋義商兌》）等，也有很多重要的論述，多要言不煩，見解獨(dú)到。

再次是他的通。六十年代他就參與了余冠英先生主編的三卷本《中國文學(xué)史》，八十年代又主編了十四卷本《中國文學(xué)通史》，至九十年代，與張炯、樊駿先生合作組織編寫《中華文學(xué)通史》，實(shí)現(xiàn)了學(xué)術(shù)界期盼多年文學(xué)史研究的“三通”，即在時(shí)間上，古今文學(xué)打通；在空間上，各民族文學(xué)打通；在體裁上，各種文體打通。此外，他還參與主編了《中華文學(xué)通典》和《中國大百科全書·文學(xué)卷》及《古本戲曲叢刊》等。在從事文學(xué)史研究過程中，他一直在思考著文學(xué)史的理論與實(shí)踐問題，思考著古代文學(xué)學(xué)科建設(shè)問題。早在1956年，他就發(fā)表《反對古典文學(xué)研究中的庸俗社會(huì)學(xué)傾向》（1956年4月15日《光明日報(bào)》），當(dāng)時(shí)他剛二十出頭，就針對當(dāng)時(shí)學(xué)風(fēng)方面問題發(fā)表自己看法。此后，陸續(xù)發(fā)表了若干宏觀研究方面的論文，如《我對探索文學(xué)史規(guī)律的看法》、《永遠(yuǎn)的文學(xué)史》、《少數(shù)民族文學(xué)和文學(xué)史研究的三個(gè)階段》、《關(guān)于中國古代文學(xué)學(xué)科建設(shè)的一點(diǎn)思考》、《古代文學(xué)的研究與文藝?yán)碚摰陌l(fā)展》、《關(guān)于建立近代戲曲文學(xué)學(xué)科的問題》等，高屋建瓴地考察了中國文學(xué)發(fā)展的歷史規(guī)律以及古代文學(xué)研究的范圍、方法、成就等，具有指導(dǎo)意義。

鄧紹基先生的這些綜合性學(xué)術(shù)成就，必將隨著時(shí)間的推移而越發(fā)顯示出難得的價(jià)值。

三

鄧紹基先生是江蘇常熟市人。1951年考入復(fù)旦大學(xué)中文系，1953年11月加入中國共產(chǎn)黨，1955年畢業(yè)后到文學(xué)研究所工作，直到2000年退休，他在文學(xué)研究所的工作崗位上度過了四十五個(gè)春秋。“文革”前，他曾任中共文學(xué)所總支副書記、代理學(xué)術(shù)秘書、古代文學(xué)研究組副組長、近代文學(xué)研究組（籌）組長、《文學(xué)知識》編委會(huì)常委等。“文革”后歷任文學(xué)所古代文學(xué)研究室主任、《文學(xué)評論》編輯部負(fù)責(zé)人、副所長、學(xué)術(shù)委員會(huì)主任、學(xué)術(shù)顧問；中國社會(huì)科學(xué)院研究生院文學(xué)系主任、文學(xué)部主任、博士生導(dǎo)師。

可以說，他的一生是與文學(xué)研究所發(fā)展建設(shè)緊密地聯(lián)系在一起的，是繼文學(xué)所創(chuàng)始人鄭振鐸、何其芳之后第二代學(xué)者的領(lǐng)軍人物，起到了承上啟下的橋梁作用。他是何其芳主政時(shí)期的重要骨干成員，“文革”后又一直在科研前線運(yùn)籌帷幄，組織協(xié)調(diào)，卓有成效，受到所內(nèi)外同仁的廣泛尊重。文學(xué)所能夠在學(xué)術(shù)界產(chǎn)生的影響，與鄧紹基先生的努力工作有著密切關(guān)系。