生產(chǎn)工具的數(shù)字化使軟件具有了戰(zhàn)略意義，軟件的研發(fā)成本也占據(jù)了重要份額。西門子公司軟件研發(fā)的支出占了整個集團研發(fā)預算的大約40%，達到了40億歐元。據(jù)國外專家估計，當前純工業(yè)軟件的世界市場份額已達180億歐元，預測未來每年還將上升8%；工業(yè)型軟件在有關物流、安全和能源管理領域的額度已超過1000億歐元。⑥

生產(chǎn)工具的數(shù)字化也使生態(tài)文明成為可能。數(shù)字化使技術體系能夠通過提高單位資源效率的方法來增加產(chǎn)品總量，在生產(chǎn)、分配、交換和消費等全部經(jīng)濟、社會過程中減少資源消耗和廢物產(chǎn)生，對廢物進行資源化和再利用，把物質(zhì)消耗和環(huán)境污染維持在自然界自我修復能力的范圍以內(nèi)。

勞動對象服務化。所謂勞動對象的服務化，是指勞動對象特別是勞動產(chǎn)品從物質(zhì)單體變成從物質(zhì)單體誕生直至回收的系統(tǒng)，而服務是該系統(tǒng)的主要部分。

工業(yè)化發(fā)展方式中的勞動對象，從動力上看，是大規(guī)模的化石能源特別是石油、天然氣和煤炭；從原材料上看，是大規(guī)模的鋼鐵、水泥等礦物質(zhì)材料；從最終產(chǎn)品上看，是大規(guī)模的實物商品，所有產(chǎn)品都是物質(zhì)實體，從研發(fā)、設計開始，在制造終端完成。

而在新產(chǎn)業(yè)革命中，產(chǎn)品變成與服務一體化的系統(tǒng)，這個系統(tǒng)包括實體產(chǎn)品，以及圍繞實體產(chǎn)品的服務。據(jù)陜汽公司提供的數(shù)據(jù)，目前平均一輛卡車的售價為30萬元人民幣，但卡車使用以后產(chǎn)生的成本是500萬，在卡車整個生命周期內(nèi)，服務的價值占絕大部分。所謂整個產(chǎn)品生命周期，是指產(chǎn)品系統(tǒng)從產(chǎn)品設計、研發(fā)開始，經(jīng)過制造、售后，直至回收再制造的全過程。

產(chǎn)品系統(tǒng)中的服務，主要包括單體產(chǎn)品服務——產(chǎn)前、產(chǎn)中、產(chǎn)后服務等，以及單體產(chǎn)品衍生服務——服務是主體，單體產(chǎn)品是載體或工具，還包括無產(chǎn)品服務——與單體產(chǎn)品無關、但經(jīng)濟上有關的結構性服務。其中單體產(chǎn)品服務是最核心的服務，產(chǎn)前服務是指產(chǎn)品的研發(fā)和設計，這是一個以產(chǎn)品為核心，制造商、供應商、用戶、創(chuàng)新者、投資者等利益相關者參加的設計、研發(fā)性服務圈；產(chǎn)中服務主要是廠內(nèi)和社會的相關生產(chǎn)性服務；產(chǎn)后服務則是從產(chǎn)品誕生直到實體產(chǎn)品消失為止的服務“長尾”。據(jù)麥肯錫全球研究院的一份報告，發(fā)達經(jīng)濟體制造業(yè)服務類投入占到制造業(yè)產(chǎn)出的20%～25%，制造業(yè)崗位中30%～55%具有服務性職能，若加上外包服務，美國制造業(yè)服務類崗位已超過生產(chǎn)類崗位。據(jù)筆者實地調(diào)研，2014年，中國智能制造走在前列的陜西汽車股份公司，利潤的44%來自于產(chǎn)品服務。2005年世界著名傳統(tǒng)制造公司利潤的50%以上來源于服務活動，全球500強企業(yè)中56%的公司從事服務業(yè)。而且制造業(yè)企業(yè)的生產(chǎn)，越來越依靠金融、電信、物流等服務性企業(yè)，據(jù)美國布魯金斯學會的一份研究報告，美國高端產(chǎn)業(yè)每個工人每年從其他商業(yè)服務中采購23.6萬美元的商品和服務，而其他產(chǎn)業(yè)的采購僅為6.7萬美元。